年轻的朋友认识美国Klipsch杰士可能是从他家的耳机开始的,比如A5i入耳运动耳机、入门级的R6入耳耳机、参考级Reference On Ear头戴耳机、Reference X12i、X20i入耳耳机、XR8i混合入耳耳机等等,在各个细分领域里都极具竞争力。但年轻人或许不知道的是,Klipsch杰士这个品牌从1946年诞生至今所创立的辉煌足够我们写一本专刊了。
那是适逢战后百废待兴的时期,人们为从悲伤中缓过情绪来,对于娱乐有着强烈的需求,因此对电影与音乐的需求与日俱增,也促使了电声行业的高速发展。Klipsch杰士的创始人Paul W·Klipsch酷爱音乐并一直渴望在家中欣赏真正的管弦乐队实况演出,这一梦想使得他忘我地投身于音箱设计原理的改良研究和实验工作中。在那个只有电子管作为放大元件的年代,功放的输出功率鲜有突破个位数的,因此均需要庞大的号角音箱系统来满足影院和剧院的扩声需要,这些庞然大物根本就无法进入到千家万户中,因此那时候的个人音响仍然是可望不可即的奢侈品。正是由于Paul的孜孜以求,富于想象力地将庞大的号角“折叠”起来,把音箱放在墙角,使家里的墙角变成了号角的延展部分,这个创意成功将音箱缩小到合理的体型依然获得理想的效果。
于是,Paul用自己的姓为品牌创立了工厂生产音箱产品,创业初期的Klipschorn“号角皇”至今仍被认为是世界上最完美的音箱之一,也是世界上唯一一款生命周期长达60年的音箱。此后,Paul设计的多款音箱获得成功,他曾经说过:“追求卓越的声音首先是我的业余爱好,然后才是职业,但是我仍然认为自己是个业余爱好者,因为业余爱好者是出于爱好而工作的。Paul拥有23项个人专利,是一位坚定的完美主义者。1978年,Paul获得了声学工程界最高荣誉奖;1984年后被相继载入音响名人堂和工程科学名人堂。可以毫不夸张地说:在音响发展史上,Klipsch杰士就是号角音箱的代表。
1989年,Paul把公司卖给他的侄子Fred Klipsch,Fred是印地安纳波利斯的一位成功的企业家商人。自从Fred接管公司以来,Klipsch杰士迎来了飞速成长,不但在高级影院市场占有极高市场份额,其家用/个人音响产品更是行销全球80多个国家和地区。比如上述在年轻人群体中备受好评的耳机产品外,Klipsch杰士丰富的音箱产品线覆盖了从高端到入门的几乎所有层面,近年那个在个人产品方面颇有建树。比如前不久推出的三款蓝牙无线音箱,就以古典风格的设计以及高品质声音素质成为一时热话。三款产品包括本文主角The One、较大型并带串流播放功能的The Three两款一体式音箱,以及The Sixes分体蓝牙音箱。其中The One更是内置可充电电池,以满足移动场景使用,可达到8小时的续航时间在同类产品实为罕见。
The One属于Heritage系列的产品序列,其传承的意义不言而喻,资深的音响迷或许有更深的体会。因此The One的产品外观设计依循于同系列那种传统的复古造型,Klipsch杰士成名于Klipschorn号角皇,而这款产品依然在产,另外还有一款颇受欢迎的LaScala Ⅱ更是全频号角设计的示范之作。这两款顶级号角音箱均采用中高音号角与低音号角设计,采用15吋的低音单元,灵敏度高达105dB。The One在两位大哥面前虽然只是小弟弟,但制造理念却是一脉相承的。
The One外观上就如同两位大哥的中高音号角箱体的等比缩小版,顶板与底板采用了胡桃木胶合板制造,质感古朴典雅。四面环绕式的网罩布也采用和大哥们一样的粗纹编织透声布,这还不够,The One的底板上两只脚座也为原木制造拱桥式造型。而网罩上镶嵌着极具象征性的Klipsch号角铭牌,则令The One彰显不一般的地位。在细节的点缀上,Klipsch也是不遗余力营造古典风格,比如顶板右侧的操控区域,包括镶嵌的金属面板、拨动开关及两个旋钮,均采用复古的造型和香槟金色搭配,机身背面的接线区域也采用相同的设计,拉丝质感的金属板上提供了电源输入插座和3.5mm音频插口,实用的同时复古的质感来得相当彻底。
功能上,The One仅提供蓝牙无线连接和3.5mm有线连接,因此可兼容绝大部分便携外设及电脑、播放器等音源使用,支持蓝牙4.0版本令无损音乐格式也可顺畅传输播放。The One内置电池,因此在插上外置电源的时候,可在使用的同时作智能充电。而简单直观的操作可谓上手无难度,拨动那常见于传统美式器材的拨杆式电源开关后,The One已经立即进入工作状态,假如连接未曾配对过的蓝牙设备,需长按输入选择旋钮10秒就可进入配对状态。而如果连接已配对的外设,那么开机默认蓝牙输入眨眼间就已自动完成连接。选择3.5mm输入的话,原厂提供了一条3.5-3.5连接线,用来连接无损播放器或者电脑可获得更佳的音质重放。
厂方的资料没有显示The One是否也采用厂方传统的号角设计,但这小巧的箱体内也提供了2.1声道的喇叭单元配置。前障板两端分别各有一只2.25吋全频喇叭单元,构成立体声的重播,中间位置则是一只4.5吋低音单元,令小巧的The One就能获得56Hz的低频重播能力。实际上The One的两侧板也分别有低音倒相开口,从而令低音气流通过两侧的扩散而获得更佳的空间感。The One内置总功率达30W的功放,峰值输出更高达50W,对于小巧的The One而言实属强劲。另外,The One的电子线路还应用了DSP技术,这是一种利用数字算法调声的技术。DSP的优点远胜EQ,工程师可针对喇叭单元的特性结合箱体的性能,利用DSP作包括频响、相位、分频等在内的多项调整,这也就是为什么小巧的箱体却拥有平衡的听感和庞大的能量的重要因素。
我们设想和实验了多种使用场景,比如现在较为普遍的应该是用手机蓝牙连接The One,播放QQ、酷狗、网易等音乐平台上的资源;也比如播放便携无损播放器内的无损、甚至DSD文件;或者是用有线的方式连接到播放器和电脑,无论哪种方式,The One都可提供稳定的音质表现。这里说的稳定是指The One的蓝牙传输音质与3.5mm之间的落差并不大,相比同类产品应该在平均线之上。当然了,音质好不好还和重播的音源文件素质有很多的关系,假如重播128k的高压缩MP3,那The One也会毫无保留地将数码压缩失真展现出来,而当重播无损甚至是DSD文件时,才能真正体验到The One的能力和声音素质。在好音源的支持下,The One的平衡度出乎意料的好,全频的声音密度感都很棒,相比同价的Mini音响组合更是有过之而无不及。
The One的音质宽松感、分析力和动态等方面的表现令人惊讶,无论是初次聆听或是细细的品味,我们时刻能感受到The One的音质中,依稀保留着厂方大型号角音箱的宽厚从容。虽然一体式音箱设计无法在较远距离提供立体声包围感,但The One的声音却并不会给人局限在箱子内的感觉,其大音量下依然饱满有力的音质颇具开扬感。通常这类蓝牙音箱因为失真较大,频响线性较差的原因,是不太能开大音量聆听的,但The One却是个例外,在音量不断加大的过程中,我们发现The One的平衡度线性依然保持不变,无论大小声都有着饱满有力的听感,这或许就是DSP技术相辅的成功例证。当然了,已经有70多年高级音响经验的Klipsch为The One选择的喇叭单元也有很高的素质,不然是不太可能有可媲美发烧书架箱的分析力和动态的。
Klipsch以其深厚的技术沉淀所展现的声音品质,在The One等系列个人音响产品上也展现得淋漓尽致,让这家拥有70多年历史的HiFi老厂焕发活力,已经够新生的竞争对手们颤抖很久了。